Последние слова оратора утонули в бурных аплодисментах и одобрительных возгласах собравшихся. С моря налетел ветерок – зашумел листвой. Создалось впечатление, что и деревья устроили овацию выступающему. Он властно взмахнул рукой и на поляне наступила тишина.
— Теперь о еде, — человек откашлялся. – Культура еды, господа, — это один из признаков цивилизованного человека. Я бы сказал, один из важнейших показателей приобщения человека к цивилизации. Альфа, как говорится, и омега. Квинт- , так сказать, -эссенция. Не чавкать за столом и не рыгать – несомненно. Но этого мало. Культурный человек ест не руками, а ножом и вилкой. Рыбу он разделывает специальным ножом, а пунш пьет из чаши для пунша, а не из кофейной чашки. И ест он не тогда, когда захочется, а в строго определенное время. – Оратор расстегнул воротничок и вытер взмокший лоб. Сидевшие рядом с ним люди тоскливо переглянулись. «Ну, понесло старика», — читалось в их глазах.
— Далее, — продолжал тот. – Обед состоит из нескольких перемен блюд. В строгой последовательности.
Поляна опять взорвалась овациями и громкими воплями.
— Первое блюдо, — пытался перекричать шум оратор, но его уже не слушали. Толпа сорвалась с мест, схватила старика и продолжая радостно кричать, потащила его прочь с поляны.
— Мойте руки перед едой, — кричал он, болтая ногами в воздухе. – Когда я ем – я глух и нем.
— Куда это его? – спросил кто-то из свиты адмирала. – Прям как дети, ей Богу.
— На обед, я полагаю, – сказал, зевнув, другой. – В честь, так сказать, встречи. Праздничный обед. Они с утра готовились.
— Идемте, господа, — поднялся третий. – Действительно, уже есть хочется. Заодно и посмотрим, как они будут вести себя за столом, после речи Кука. Приобщение к цивилизации. Х-хэх…
И спутники адмирала, негромко переговариваясь, пошли с поляны.
