Старенькая «Хонда» неслась по ночной дороге в сторону города. Сергей и Наталья ехали с дачи. Выехали поздно, были голодными, злыми и уставшими. Сергей раздраженно жал на газ.
— Не гони, пожалуйста, — тихо сказала Наталья.
— Я не собираюсь возвращаться в город под утро, — огрызнулся муж.
— До города двадцать километров, — напомнила она. – Скоро будем на месте. Не гони, мне страшно.
Сергей упрямо смотрел на дорогу и продолжал давить на газ.
Внезапно свет фар выхватил впереди детскую фигуру прямо на проезжей части. Наталья закричала. Сергей ударил по тормозам. Машину повело. Сергей отчаянно крутил руль, пытаясь избежать столкновения. Каким-то чудом удалось не сбить ребенка. Машина встала поперек дороги.
— Г-господи, — Сергей побелевшими пальцами вцепился в руль не в силах оторвать руки.
Жена обернулась, но в темноте ничего не было видно.
Сергей выскочил из машины и побежал назад. Удара он не слышал и очень надеялся, что девочка жива. Когда машину несло мимо нее, в свете фар взгляд успел выхватить светлые растрепанные волосы, маленькие ручки, прижимавшие к груди куклу, широко распахнутые глаза.
Он долго не возвращался. Наталья вышла из машины и направилась по дороге, напряженно вглядываясь в темноту. Навстречу быстро шел Сергей.
— Поехали, — бросил он на ходу.
— Как?! А девочка? Что с ней?
— Нет там никого. Показалось, видимо.
— Не говори ерунды, — запротестовала жена. – Обоим не могло показаться.
— Поехали, кому сказал, — рявкнул Сергей и буквально затолкнул жену в машину.
Тронулись, но буквально через минуту пришлось опять останавливаться. На дороге зияла огромная яма. Метров пять асфальта отсутствовало. Видимо, грунтовые воды подмыли дорогу и образовали провал.
— Это… мы бы сюда влетели, — прошептала потрясенная Наталья. – Мы же так неслись… Мы бы сюда на скорости… О Боже… — Она забилась в рыданиях.
Сергей сидел подавленный и растерянно гладил жену по руке. Когда она замолчала, он тихо сказал:
— Когда я лазил по дороге, искал девочку… Я нашел ее… Не хотел тебе говорить…
— Что? – вскинулась Наталья. – Что с ней? Она жива? Почему мы уехали?
Сергей качнул головой.
— Я нашел на обочине могильный холмик с железным крестом. Чеботарева Ирина Григорьевна. Четыре годика ей было. А на фото – та девочка, что на дорогу вышла.
